Кризисные новости от GM

Как и следовало ожидать, плохие новости из Детройта поступают теперь часто. В газете завода в Боулинг Грин, выпускающего все Chevrolet Corvette и Cadillac XLR, представители GM сообщили, что производство последнего будет прекращено этой весной. Второй в истории двухместный кабриолет Cadillac повторил участь первого (Allante): будучи прямым конкурентом Mercedes SL, так и не смог выйти на схожий уровень привлекательности для покупателя.

Кроме этого, купе на базе Cadillac CTS (фактически – новый Eldorado, но без соответствующего названия), официальный анонс которого был намечен на этот год, теперь задерживается как минимум до лета 2010-го. Пока что только задерживается… 

Также GM приостановили производство Hummer H2 на заводе в Индиане (единственном, где изготавливают эти машины, а также военные HMMWV). Предположительно, конвейер вновь запустят в марте, но официальной информации на этот счет нет, что заставляет задуматься о дальнейшей судьбе харизматичного SUV. Впрочем, пока что неясна даже перспектива всей марки, как и SAAB.

Ну и, наконец, на конференции дилеров General Motors сообщили, что автомобили Saturn будут выпускать как минимум до 2012 года. С другой стороны, денег на их обновление нет и, вероятно, не будет. Так что тоже непонятно, насколько эта новость хороша – может, стоило бы сразу “добить, чтобы не мучался”.

Chevrolet представили Corvette Competition Sport

Практически каждый год General Motors выпускает одну или несколько лимитированных версий своего суперкара Chevrolet Corvette, предназначенных для подогревания и так неослабевающего интереса к легенде американского автопрома. В этот раз предлагается набор опций Competition Sport, доступный для двух базовых машин: купе C6 в минимальной комплектации (1LT) и 505-сильном Z06.

Машины позиционируются для энтузиастов, посещающих школы гоночного мастерства или трек-дни. В версии C6 машины серии Competition Sport отличаются набором опций Z51, улучшенной выхлопной системой (итоговая мощность составляет 436 л.с. – на 6 больше, чем у обычного Corvette) и охлаждением дифференциала. Наличие каких-либо технических усовершенствований у Corvette Z06 не уточняется в официальном пресс-релизе General Motors, поэтому возможно, что для этой более мощной изначально машины модификация Competition Sport означает только внешние изменения. Они одинаковы для обеих версий авто и включают в себя следующие дополнения: черный интерьер с титановой прострочкой и вышитыми эмблемами Corvette Racing (в т.ч. знаменитым черепом Jake) на подголовниках, центральном подлокотнике и стойках крыши; “гоночные” педали; специальную декоративную крышку двигателя; выкрашенные в темно-серый цвет Competition Grey колесные диски и фары, а также аналогичного цвета виниловые полосы через всю машину и нанесенные на двери гоночные номера. Последние поставляются клиенту в комплекте с авто и наносятся уже им самим (или не наносятся), а конкретный номер на наклейках зависит от серийного номера автомобиля.

В целом – ничего сверхъестественного, да и цена Corvette Competition Sport наверняка не будет существенно отличаться от стандартных машин, но выглядит стильно, а впоследствии такое авто, при условии небольших объемов выпуска данной модификации (ожидаемое количество Competition Sport пока не озвучено), будет более дорогим на вторичном рынке, как это всегда бывает с редкими разновидностями.

Cadillac Presidential Limousine для Барака Обамы

В столь автомобилизированной державе, как США, граждане не могут не обращать внимание, на чем передвигается их президент – поэтому получение возможности подготовить транспорт для главы Белого Дома является одной из важных задач для отделов маркетинга премиум-брендов со времен, когда Теодор Рузвельт в начале прошлого века стал эксплуатировать белый паромобиль Stanley Steamer в официальных поездках.

Последние годы поставщиком официальных лимузинов для президентов США является Cadillac, приняв эту эстафету у Lincoln (хотя первым президентом, применявшим Cadillac в официальных целях, был еще Вудро Вильсон, а Lincoln последний раз применял Джордж Буш-старший в 1989-1993 годах). Все работы по созданию автомобиля Fleetwood Brougham Presidential Series 1993 года для Билла Клинтона проводились внутри корпорации General Motors, в то время как более ранние и поздние машины разрабатывались сторонними компаниями. Джордж Буш-младший использовал два лимузина – Cadillac Deville Presidential с 2001 по 2005 год и Cadillac DTS Presidential (производства Centigon, ранее известных, как O’Gara, Hess & Eisenhardt) по нынешний день. Но его полномочия подходят к концу, а Барак Обама появится на инаугурации 20 января в совершенно новом лимузине, названном просто Cadillac Presidential Limousine без уточнения модели. Как и авто для Клинтона, эту машину полностью создавали сами Cadillac, без привлечения контрактных производителей.

Читать дальше »

Hurst празднует 50-летие и выпускает новое авто

Компания Hurst, известная, в первую очередь, своими рычагами переключения передач, празднует свое 50-летие. Кроме собственно компонентов для тюнинга, Hurst регулярно производили и производят эксклюзивные проекты. Первыми были Barracuda “Hemi Under Glass” 1965 года и легендарный двухмоторный драгстер “Hurst Hairy Olds” (1966). Начиная с 1968 года, Hurst начали принимать заказы от автопроизводителей на разработку и выпуск лимитированных серий автомобилей – различные Hurst/Olds, затем Hemi ‘Cuda, Hemi-Dart, SC/Rambler, Chrysler 300H, Pontiac SSJ Grand Prix и Buick Century Indy Pace Car Replica. Последним официальным автомобилем от Hurst был Hurst/Olds Cutlass 1988 года, но буквально несколько месяцев назад компания представила Hurst/Hemi Challenger на базе соответствующего Dodge, продажи которого начнутся в ближайшее время. И вот – еще одна машина, подготовленная Hurst в качестве подарка самим себе и ценителям бренда к 50-летию: 50th Anniversary Hurst/Viper.

Справедливо полагая, что нет необходимости вмешиваться в работу 600-сильного V10, инженеры Hurst добавили лишь выхлопную систему Corsa, незначительно повысив мощность мотора Viper. Еще одним техническим изменением стало внедрение регулируемых амортизаторов-коиловеров Moton Club Sport с пружинами Eibach. В остальном модификации чисто косметические, но создающие неповторимую ауру машин Hurst: рычаг КПП Hurst Hard-Drive с позолоченной “пистолетной” рукояткой, полированные алюминиевые колеса Hurst (19″ спереди, 20″ сзади) и резина Michelin Pilot Sport PS2. Интерьер перешит черной кожей марки Katzkin с перфорированными вставками, золотой прострочкой и вышитыми логотипами Hurst. Снаружи автомобили будут окрашены в одну из двух возможных классических комбинаций – черный с двумя золотыми полосами или аналогичный белый вариант (та же расцветка, что и у Hurst/Hemi Challenger). Всего будет выпущено 50 экземпляров Hurst/Viper, заказы на которые принимаются либо напрямую Hurst Performance Vehicles Group, либо Woodhouse Dodge (дилерская сеть автосалонов Dodge по всему США, которая уже 8 лет лидирует по продажам модели Viper). Представленные официальные фотографии демонстрируют машину золотого цвета с черными полосами – это первый произведенный Hurst/Viper и единственный в подобном окрасе. Данный экземпляр будет продан на аукционе Barrett-Jackson в Скоттсдейл 17 января, а все средства от продажи пойдут на благотворительные нужды и будут переданы Victory Junction, основанному Кайлом Петти круглогодичному оздоровительному лагерю для детей с серьезными заболеваниями в Северной Каролине.

Dodge Challenger R/T Classic

Мелкие детали часто очень сильно влияют на создаваемый образ автомобиля. Корпорация Chrysler на Детройтском автошоу продемонстрировала Dodge Challenger с визуальным пакетом R/T Classic. Вроде бы, ничего особенного: 20″ колесные диски в стиле Torq-Thrust, ностальгического дизайна сдвоенные виниловые полосы R/T по бокам и шильдик “Challenger” на передних крыльях, копирующий таковой у машин 70-х годов. Однако же, внешний вид маскл-кара заметно преобразился и теперь гораздо больше напоминает о той романтической эпохе, когда еще никто не беспокоился о цене бензина, а будущему американских автопроизводителей еще ничего не угрожало…

Нелегкое будущее подразделений GM

В недавнем интервью Automotive News, президент GM North America Трой Кларк сообщил, что в соответствии с обещаниями Конгрессу о резком сокращении издержек, корпорация вынуждена сосредоточить свое внимание всего на четырех брендах: Buick, Chevrolet, Cadillac и GMC. Все эти подразделения имеют свое особое позиционирование на рынке и достаточно успешны в финансовом плане. К сожалению, это означает плохие перспективы для более нишевых и менее прибыльных торговых марок – Saturn, Saab, Hummer и Pontiac. Их судьба еще официально не решена, но GM намерены избавиться, как минимум, от трех из них, либо перепродав, либо “просто” закрыв. Первым “под нож”, скорее всего, пойдёт Saturn, так как желающих приобрести марку General Motors до сих пор не нашли. Аналогичная ситуация и у Hummer. Что будет с Saab – также неизвестно.

В то же время, глава корпорации Боб Лутц в отдельном интервью тому же изданию, сообщил ближайшие планы относительно Pontiac. Эта марка гораздо более важна для GM, нежели остальные, но корпорация вынуждена сделать её нишевой, сократив модельный ряд. Pontiac всегда имел молодежный спортивный имидж, так что, возможно, это даже хорошие новости для ценителей Настоящего Детройтского Железа. Дело в том, что в ассортименте бренда сохранятся только четыре модели: Vibe, G5, G8 и Solstice (купе и родстер), в то время как Torrent, G6 и G3 (клон Aveo, продажи которого были запланированы на весну этого года!) изчезнут из продажи. Впрочем, неизвестно, что будет с маркой в будущем и не постигнет ли ее участь Oldsmobile.

Главные новинки детройтского автосалона

Сейчас в Детройте проходит ежегодный автосалон, являющийся одним из крупнейших в мире. Хотя многие компании отказались от участия в нём или заметно сократили свои стенды, количество новинок, как всегда, весьма велико. Мы, разумеется, сосредоточимся на автомобилях американского производства.

Cadillac Converj. Концепт-кар с трудновыговариваевым названием демонстрирует возможный электромобиль этой марки. Создан на базе платформы Chevrolet Volt. Первый и последний раз, когда Cadillac заимствовали компактную платформу Chevy, был в 80-х годах с ужасно неудачным Cimarron, так что, наверное, маркетологам придется долго думать, прежде чем принимать решение о выпуске Converj.

Chrysler 200C Concept. Среднеразмерный седан с модным гибридным приводом (платформа EV). Внешне спереди напоминает Chrysler Crossfire и (немного) Pacifica. Возможно, является демонстрацией пути развития модели Sebring.

Ford Taurus. Серийный автомобиль 2010 модельного года. В определенном смысле возвращает в 80-е годы, когда первое поколение Taurus было одним из лучших предложений на рынке. Машина заметно преобразилась внешне (став похожим на новый Mondeo и Jaguar XF), также улучшилось качество салона и комплектация. Цены начинаются от $25995 за базовую модель, $27995 за версию SEL и $31995 за Limited.

Lincoln Concept C. “C” в данном случае – обозначение сегмента, в который позиционируется машина, то есть компактный городской автомобиль “Golf-класса”. Конечно, Lincoln должен скорее конкурировать с BMW 1xx и Audi A3, нежели с более бюджетными предложениями в этом классе. Пока неизвестно, является ли машина серьезным прототипом для сбора мнений потенциальных покупателей или просто дизайнерским упражнением.

Revenge Designs GTM-R. Компания из Индианы вышла на рынок с предложением суперкара GTM-R на основе набора деталей от Factory Five Racing. Так как FFR продает только кит-кары, требующие сборки, Revenge Designs увидели в этом нишу для своего продукта: совместно с FFR был разработан готовый автомобиль с двигателем LS7 от Corvette Z06. Цена кит-кара FFR составляет $18000-20000, а Revenge просят за свою машину аж $145000 – гораздо больше, чем стоимость всех недостающих агрегатов и средней оплаты работ по сборке, зато покупатель получает “официальный” автомобиль, а не самоделку.

Lincoln MKT. Достаточно неожиданный серийный автомобиль, который поступит в продажу в качестве модели 2010 года. Создан на базе платформы D4, то есть – прямой родственник Ford Flex. Стоит отметить, что внешне эти машины отличаются очень существенно и Lincoln выглядит значительно традиционнее “кубического” Flex.

Fisker Karma S Concept. “S” – означает “Sunset”. Анонсировав в конце 2008 года начало серийного выпуска гибридного седана Karma и представив его публично на Детройтском автосалоне, компания Fisker также продемонстрировала концепт своей следующей модели. Купе-кабриолет Karma S с прозрачной жесткой складывающейся крышей, за исключением типа кузова и количества дверей, не слишком отличается от седана Karma, так что есть надежда на его производство в ближайшие годы. Если, конечно, Fisker удастся удержаться на плаву.

Buick LaCrosse. Новое поколение крупного седана Buick выходит в следующем году. Марка переживает не лучшие времена и, наверняка, скучный и незапоминающийся внешний вид их нынешних машин является одной из причин этого. А вот LaCrosse 2010 года точно нельзя назвать “пенсионерским” – это заметная и солидная машина. На выбор предлагаются два двигателя V6, трехлитровый с прямым впрыском и мощностью 260 л.с. или объемом 3.6 литра и мощностью 280 л.с. Кстати, это первый полноприводный седан Buick.

Cadillac SRX. Модель, пришедшая на замену выпускающемуся уже несколько лет кроссоверу Cadillac, отличается не только заметно измененным стайлингом. Фактически, от нынешнего авто осталось лишь название: другая платформа, другие двигатели (турбированный 2.8 мощностью 300 л.с. и такой же V6 с прямым впрыском, как на LaCrosse) и надежды на другой объем продаж…

Hennessey не дают покоя лавры Yenko

С возрождением модели Chevrolet Camaro, тем более, оформленной в стиле самого первого поколения, кому-то из нынешних грандов тюнинга обязательно должна была прийти в голову идея выпустить современную интерпретацию легендарных COPO Camaro 60-х годов (машин, дорабатывавшихся дилерами вроде Yenko и Nickey путем установки под заказ двигателя от Corvette и прочих нестандартных узлов). Правда, немного неожиданно, что первыми подобный продукт анонсировали Hennessey, ведь они известны, в первую очередь, тюнингом авто от корпорации Chrysler…

Hennessey HPE700 пока существует только в виде эскиза (ведь и сами Camaro не начнут производиться до марта), но с 19 января компания начнет принимать заказы на производство супер-Camaro. В качестве основы используется машина версии SS, а ключевым изменением является трансплантация двигателя LS9 от Corvette ZR1, модифицированного до уровня мощности 705 л.с. Также от ZR1 автомобилю достанется капот с прозрачной секцией в центре и 15-дюймовые карбон-керамические тормоза. Некоторые изменения внесены в подвеску, колесные диски заменены на кованые производства HRE с шинами Michelin PS2. Визуально, кроме капота, HPE700 отличается карбоновым аэропакетом и алюминиевой решеткой радиатора, закрывающей фары. Цена готового автомобиля составит $109500, причем в нее входит однодневный курс обучения эффективному драг-рейсингу на данной машине (проводится на трассе Lonestar Motorsport Park, находящейся рядом с заводом Hennessey в Хьюстоне, штат Техас) .

Кэрроллу Шелби – 86 лет!

Сегодня, 11 января, свой 86-й день рождения празднует один из самых известных людей в истории американского автоспорта и тюнинга – Кэрролл Шелби. Уроженец Техаса начал свою карьеру, как гонщик – впервые стартовав в 1952 году в дрэг-рейсинге, он участвовал в многочисленных “кузовных” гонках в следующие годы, стартовал в восьми гран-при Формулы-1 (в 1958-59 годах на Maserati и Aston Martin) и совместно с англичанином Роем Сальвадори выиграл престижнейшую гонку “24 часа Ле-Мана” в 1959 году за рулем Aston Martin DBR1. Увы, в 1960 году Кэрроллу пришлось прекратить гоняться из-за проблем со здоровьем.

С другой стороны, этот факт и раскрыл еще один талант Шелби – автоконструкторский. В период с 1962 по 1970 год в кооперации с Ford Motor Company его компания Shelby American разработала и выпустила сразу несколько легендарнейших спортивных и гоночных автомобилей: различные версии Shelby Cobra (легкое английское шасси AC Ace с мотором Ford V8), шесть экземпляров Shelby Daytona Coupe, спортпрототип Ford GT40 и целую “конюшню” заряженных Mustang серий GT350 и GT500. Наиболее узнаваемый дизайн, Shelby Cobra, стал невероятно популярным среди производителей кит-каров, но с 90-х годов производятся также и “авторизированные” новые Cobra, которые признаются аутентичными творениями Shelby – так называемая серия CSX4000 и несколько других моделей. 

В период с 1983 по 1993 годы, Кэрролл сотрудничал с корпорацией Chrysler по приглашению Ли Якокки – человека, который в свое время предложил ему заняться тюнингом Mustang. За эти годы под маркой Dodge продавалось суммарно свыше десятка разновидностей автомобилей на базе моделей Daytona, Charger, Lancer и других, модифицированных Шелби –  некоторые несли имя Shelby в качестве части названия, другие нет. В 86-89 годах также продавались аналогичные автомобили именно под маркой Shelby. Но, пожалуй, более важно то, что Кэрролл принимал деятельнейшее участие в разработке первого суперкара от Chrysler – модели Dodge Viper, которая во многом развивает идеи Shelby Cobra. Лично Шэлби сел за руль предсерийного Viper в первом публичном заезде оного – в качестве пейс-кара гонки Indianapolis 500 в 1991 году. 

В 90-х главным проектом Шелби стал автомобиль Shelby Series 1, разработанный при участии Oldsmobile и использовавший 4-литровый V8 этого производителя. За исключением двигателя и КПП, автомобиль разрабатывался “с нуля”, став единственной подобной работой Кэрролла и его компании Shelby American – все остальные машины этой марки основывались на существующих конструкциях, будь то AC Ace или Dodge Daytona. Было изготовлено 249 экземпляров Series 1, но Oldsmobile и его дилеры недостаточно активно продвигали этот проект (который должен был стать “гало”-автомобилем для доживавшего последние годы бренда), что в итоге и привело к не слишком впечатляющему результату.

Начиная с 2003 года, Кэрролл Шелби вновь вернулся к сотрудничеству с Ford в качестве технического консультанта при разработке среднемоторного суперкара Ford GT. Затем последовала пара концептов, эксплуатирующих тему классической Cobra, а с 2005 года под маркой Shelby вновь предлагаются флагманские версии Ford Mustang – как в старые-добрые 60-е годы…

Буквально несколько дней назад была наконец-то анонсирована модель Shelby GT500 на основе нового поколения Mustang 2010 модельного года, которая поступит в продажу этой весной. При разработке автомобиля учитывался опыт недавнего проекта GT500KR, что сказалось на позиционировании машины. Мощность двигателя возросла до впечатляющих 540 л.с., таким образом, ставя GT500 на один уровень с Corvette Z06 и другими спорткарами мирового класса!

Пожелаем Кэрроллу Шелби долгих лет жизни и продолжения плодотворного автотворчества!

Новости о Camaro

В последнее время из Детройта поступает столько плохих новостей, что позитивное сообщение – это просто подарок! Так вот, по неофициальной информации, кабриолет Chevrolet Camaro, все же появится на рынке в качестве модели 2011 года. Напомню, что с ноября ходили слухи о задержке выпуска или вовсе отмене открытой разновидности Camaro.

Тем временем, старт производства “обычных” новых камар откладывается, но всего на месяц – запуск конвейера намечен на 16 марта. Причиной, согласно коммюнике General Motors для дилеров, стало желание производителя “убедиться, что Camaro превышает корпоративные стандарты качества для новых продуктов”.

А в качестве небольшого бонуса: картинка с машинами, раскрашенными во все 10 официальных цветов для этой модели – также оглашенных недавно.